Velvett Fogg – Velvett Fogg (1969) 

Velvett Fogg era uma banda britânica de rock psicodélico . Tony Iommi era um membro em meados de 1968, mas logo saiu para formar o Black Sabbath . Seu único álbum homônimo foi lançado em janeiro de 1969 e relançado em CD pela Sanctuary Records em 2002.

Velvett Fogg  foi uma das muitas novas bandas dentro da cena underground , que foram formadas no final da década de 1960 que tentariam levar a música pop a um nível mais alto de criatividade. Birmingham também teve sua própria cena musical underground florescente durante aquela época, com uma variedade de grupos inovadores emergindo. A formação de Velvett Fogg veio de dentro dessa cena musical alternativa da cidade.

Velvett Fogg foi formado em 1968 por membros da banda Gravy Train de Birmingham. Na frente estava o cantor de soul Ernie Handy, Bob Hewitt era o guitarrista principal , com Graham Mullett na bateria e Mick Pollard no baixo . O londrino Frank Wilson, que tocava órgão de Hammond , também estava nos vocais, tornando-se líder da banda e vocalista principal . A banda recém-formada passou a maior parte do ano em turnê pela Alemanha, tocando em bases militares e clubes. Sua apresentação no palco incluiu um show de luzes e uma dançarina go-go .

Velvett Fogg ,

Em seu retorno a Birmingham, a banda, agora administrada por uma agência chamada Inter City Artists, recebeu um contrato de gravação com Jack Dorsey da Pye Records . Foi também uma época em que parecia que quanto mais incomum ou controversa uma banda, maiores as chances de sucesso no mercado fonográfico. A gravadora estava procurando assinar atos incomuns de música underground e Velvett Fogg foi instruído a, nas palavras de Jack Dorsey, “desenvolver uma imagem que faria as pessoas pensarem que você iria mijar no papa!” 

A formação inicial de Velvett Fogg contou com o guitarrista Tony Iommi (mais tarde com Black Sabbath ). Iommi estava na escalação para apenas uma apresentação antes de partir para ser substituído temporariamente por Ian Leighton. Leighton era “um grande guitarrista de blues”, disse seu amigo Frank Wilson.  Foi durante este tempo que Pye Records organizou uma sessão de fotos da banda para a capa de seu primeiro álbum proposto.

Antes que a gravação pudesse começar no final de 1968, Ian Leighton deixou a banda e foi substituído pelo guitarrista / vocalista Paul Eastment (um primo de Iommi). Paul Eastment contribuiu com composições originais para o álbum, assim como Frank Wilson, Graham Mullet e Mick Pollard.

Velvett Fogg gravou as faixas de seu álbum de estreia pela Pye Records sob a direção de Jack Dorsey. Aparentemente, Dorsey pretendia colocar a banda no então popular vagão de banda progressiva . “Eu era um pianista com formação clássica, mas todos tínhamos de tocar muito abaixo de nossas capacidades”, disse Frank Wilson.  A banda também teve permissão para gravar covers de algumas canções de que gostavam, e isso incluía versões psicodélicas de ” New York Mining Disaster 1941 ” dos Bee Gees e “Come Away Melinda” de Tim Rose . Keith Law em 1969

Keith Lei 

Músicas originais do álbum Velvett Fogg foram fornecidas por Keith Law,  um local que se tornou amigo da banda. Um veterano da cena musical de West Midlands , Law tocou com grupos como The Williamsons, Love and Understanding, Paint e Jardine. Em suas sessões iniciais de composição com a banda Law surgiu com “Yellow Cave Woman”, “Once Between The Trees” e “Within ‘The Night”.

Álbum de covers controvérsia 

O álbum homônimo de Velvett Fogg foi lançado pelo selo Pye em janeiro de 1969. De longe, a característica mais polêmica do álbum foi a capa do disco, que exibia a formação pré-Paul Eastment da banda usando maquiagem / corpo espalhafatosos -pintura e fantasia, mas também incluiu duas jovens bem dotadas, vestindo nada além de pintura corporal estrategicamente aplicada. O pacote foi acompanhado por uma nota de homenagem tipicamente obscura do disc jockey John Peel, que comentou que “há muita música boa neste disco. Lembre-se de Velvett Fogg – você ouvirá o nome novamente.” 

Grupo se desfez 

Ao receber algumas músicas no rádio, o disco não vendeu cópias suficientes para as paradas, e uma grande campanha publicitária planejada pela gravadora para promover o álbum nunca se materializou. A banda fez algumas turnês após o lançamento do single. Talvez desanimado pelas vendas fracas do álbum, Pye pareceu perder o interesse na banda, então retirou seu apoio. No outono de 1969, o grupo se separou e os membros seguiram caminhos diferentes. Frank Wilson disse: “Pessoalmente, pensei que a primeira escalação na Alemanha foi a melhor e a mais satisfatória”. 

Depois do álbum 

Frank Wilson em Warhorse . 1970

Frank Wilson voltou a Londres e juntou-se ao Riot Squad e depois ao The Rumble Band antes de seguir os passos de Rick Wakeman para se juntar ao Warhorse em 1970.

Paul Eastment fundou uma banda de Brum chamada Holy Ghost – que mais tarde se tornou Ghost, com quem gravou alguns álbuns. Mais tarde, ele fachada outro grupo chamado Ressurreição, assim como a gravação com o cantor popular local, Shirley Kent.Keith Law e Frank Wilson, Maidstone 2009

Durante os anos desde a morte de Velvett Fogg, a demanda entre os colecionadores por cópias de seu (agora muito raro) álbum aumentou consideravelmente. Álbuns originais mudaram de mãos por preços altos com cópias piratas também conhecidas por estarem em circulação. Em 2002, o Sanctuary Records Group relançou o álbum oficialmente pela primeira vez em CD (CMRCD619).

Keith Law permaneceu no mundo da música , ainda está escrevendo canções e agora é um artista no sudoeste da Inglaterra . Frank Wilson, agora se apresenta com sua banda Run VT, e se apresenta em locais no sudeste da Inglaterra . Keith Law e Frank Wilson estão juntos novamente escrevendo como Velvett Fogg Reloaded, e gravando para um novo álbum proposto de Velvett Fogg.