Dr. John’s Gris-Gris está entre as gravações mais duradouras da era psicodélica; soa tão misterioso e assustador no século 21 quanto em 1968. É o álbum em que Mac Rebennack estabeleceu uma identidade de palco que o serviu bem. Um ás de estúdio respeitado em sua terra natal, Nova Orleans, Rebennack estava lutando em LA Gris-Gris era seu conceito, um álbum que entrelaçava vários fios da música de Nova Orleans por trás do personagem de “Dr. John”, um verdadeiro médico vodu do século 19. Harold Batiste, outro expatriado de New Orleanian e arranjador respeitado em Hollywood, conseguiu para ele algum tempo de estúdio livre que sobrou de uma sessão de Sonny & Cher .Plas Johnson , as cantoras Jessie Hill e Shirley Goodman , e o guitarrista/bandolinista Richard “Didimus” Washington. Quase todos tocavam percussão. Gris-Gris soa como uma cerimônia pós-meia-noite gravada no pântano do bayou, em vez do Gold Star Studio de Los Angeles, onde Phil Spector gravou sucessos. A atmosfera é densa, enfumaçada, serpentina, agourenta. Rebennackhabita seu personagem totalmente, entregando francês crioulo e inglês de gíria sem esforço no grão de sua voz meio falada, meio cantada. Ele é o sumo sacerdote e trapaceiro, capaz de abençoar, amaldiçoar e enganar. No encantamento de abertura “Gris-Gris Gumbo Ya Ya”, o Dr. John se apresenta como o “viajante noturno” e se gaba de suas habilidades medicinais acompanhadas por bandolins reverberados, tambores de mão, uma linha de baixo borbulhante, gaita de blues, guitarra elétrica esquelética, e um refrão de apoio que confunde a linha entre gospel e soul. Em “Danse Kalinda Boom”, um órgão com som de calíope, flauta do Oriente Médio, guitarras com toques espanhóis, sinos, claves, congas e bateria alimentam um refrão sem palavras em harmonia de quatro partes enquanto uma orgia de bateria evoca ritos cerimoniais. O som de NOLA R& B vem à tona no sulco soul matador da alegre “Mama Roux”. “Croker Courtboullion” é um exercício de jazz de vanguarda. Vozes espectrais, guitarras elétricas, gritos de animais, flauta e solos melancólicos de saxofone e percussão entram e saem da mixagem espacial. A obra-prima do conjunto é guardada para o final, o transe vamp de quase oito minutos em “I Walk on Gilded Splinters” (tocada por todos deHumble Pie , Cher e Johnny Jenkins para Paul Weller e Papa Mali). Dr. John é descarado sobre o poder de seus feitiços em uma ostentação escorregadia e maligna. Congas, tom-toms, guitarra sinuosa e gaita enfatizam seu juju, enquanto um coro de apoio afirma seu poder como sacerdotisas do mambo em uníssono. Um saxofone barítono fantasmagórico flutua pelas curvas. Droning blues, fumegante funk e maluco R&B estão inseparavelmente entrelaçados em seu groove. Notavelmente, embora considerado uma obra-prima psicodélica, há pouca música rock em Gris-Gris. Sua verdadeira conquista – além de ser uma coleção clássica de melodias surpreendentemente profundas – é que trouxe as iconografias culturais e características musicais de Nova Orleans para a atenção de um público de rock emergente.
FONTE
ESTAÇÃO HISTORIAS MUSICAIS 